Euforia.id | Tim nasional Meksiko sukses memetik kemenangan meyakinkan 2-0 atas Afrika Selatan dalam laga pembuka Piala Dunia FIFA 2026 yang berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, Jumat (12/6/2026) dini hari. Julian Quinones tampil sebagai bintang lapangan dengan mencetak gol pembuka dan menginisiasi proses gol kedua El Tri.
Sejak peluit pertama dibunyikan, anak asuh Javier Aguirre langsung mendominasi permainan di hadapan publik sendiri. Meksiko hanya membutuhkan waktu kurang dari lima menit untuk membuka keunggulan.
Memanfaatkan blunder Sphephelo Sithole yang kehilangan bola akibat tekanan Erik Lira, Julian Quinones dengan tenang melepaskan tembakan yang melewati kaki kiper Afrika Selatan, Ronwen Williams.
Afrika Selatan sebenarnya sempat memberikan perlawanan sengit di babak pertama berkat aksi gemilang Williams yang menggagalkan sundulan Raul Jimenez, serta penyelamatan tiang gawang dari peluang emas Quinones. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Hujan Kartu Merah di Babak Kedua
Petaka bagi Bafana Bafana berlanjut tak lama setelah babak kedua dimulai. Sphephelo Sithole menerima kartu merah langsung setelah menjatuhkan Raul Jimenez yang tengah berlari bebas menuju gawang di tepi kotak penalti.
Unggul jumlah pemain membuat Meksiko kian agresif. Memasuki menit ke-60, bertepatan dengan debut pemain muda berusia 17 tahun, Gilberto Mora, Meksiko berhasil menggandakan keunggulan.
Berawal dari kerja sama apik antara Quinones dan Jimenez, bola dialirkan kepada Roberto Alvarado. Alvarado kemudian melepaskan umpan silang mematikan yang disundul sempurna oleh Jimenez di tiang jauh.
Laga yang berjalan dengan tensi tinggi ini sempat diwarnai dua kartu merah tambahan di menit-menit akhir untuk pemain pengganti Afrika Selatan, Themba Zwane, dan bek tengah Meksiko, Cesar Montes.
Meski diwarnai hujan kartu merah, keunggulan 2-0 Meksiko bertahan hingga laga usai. Kemenangan ini menjadi modal penting sekaligus pembakar semangat yang luar biasa bagi sang tuan rumah di fase grup Piala Dunia 2026.
